因果故事—十六鋪茶樓　　　　　　　          一凡  明倫月刊378期2007/10

　　清光緒年間，有一位姓吳的某甲，在上海租界地一個洋行學做生意。

　　帳款遺失了

　　主人很欣賞吳某的誠懇踏實，因此很信任他。就在端午節前幾天，派他帶著小皮包去南市集收貨款。他一早就出門，忙到中午，總共收到銀幣一千八百多元，因為歸心似箭，只匆匆在十六舖茶樓喝點茶就上路了。可是回到洋行卻發現小皮包遺失了，在倉促之間發生這樣的事情，實在是想不起來會掉在哪兒了。主人懷疑他是不是惡意耍詐，因此嚴厲申斥他，命他必須立刻把錢找回來，否則送官法辦。吳某冤枉至極，百口莫辯，放聲哭了起來。

　　生意失敗的人

　　另有一個浦東人某乙，也在租借地學做生意，此時的他正萬念俱灰，懊惱喪志。這一天，他正準備乘渡船回浦東，與吳某可說是擦身而過，也上了十六舖茶樓喝茶。他才剛走上茶樓，就看見桌上有一個皮包，打開一看，竟然有一大筆錢，他既驚又喜，自言自語說：

　　「這麼多銀幣，如果我據為己有帶回家，雖然不足以轉貧為富，但是也夠我後半生溫飽了。可是這乃是有主之物，或許這個失物之人，正因為失去這筆錢而喪失名譽，甚至失去寶貴生命，想到這裡，我怎能心安哪！貧窮或富貴，都是我的命啊！好，今天既然讓我碰上這件事情，我應該善盡保管之責，坐在這裡等主人回來認領才是呀！」

　　茶樓上等一天

　　這時剛過中午，他就坐下來觀察，當時坐在茶樓裡的客人只有八九個，看起來都不像是遺失錢包的人。於是他忍著飢餓，仔細地看著人來人往的客人，但還是沒有收穫。一直等到夕陽染紅了整條黃浦江，江邊的燈火逐漸地點亮，茶樓中的客人都已經散去，這時突然有一位面色慘白表情悲苦的人，跟著兩個人驚恐地走進來。吳某費盡唇舌說了一大堆，他的主人似乎不大接受，正想拉著他出去。這時某乙發覺這正是他所苦等的對象，因此笑著迎上去，說道：

　　「難道您就是遺失錢包的人嗎？我等了您大半天啦！」話說完，他拿出小皮包。吳某見了感激得淚流滿面，不知要說些什麼才好，不斷地感謝，並且告訴某乙說：「如果不是您，我撐不過今晚，我急得只想自殺呢！」

　　他們相互留下姓名，吳某說他願意以全額五分之一當作酬謝，某乙說不可；那麼十分之一呢？某乙也說萬萬不可；那麼百分之一呢？某乙堅持拒收任何一分的酬謝。吳某說：「不然，讓我擺一桌酒席請您吧！」某乙仍堅持不接受。由於時間也晚了，於是三個人約好隔天一定要見面。

　　救了自己一命

　　第二天早晨，某乙果然赴約，而且連連向吳某道謝說：「我因為您遺失錢包的因緣，而得免於葬身魚腹之中啊！昨天本來我將要搭乘下午一點的渡船，不料那艘船裡二十三人，竟然在途中遇到兇猛急浪，全部遭到大浪吞沒溺斃了。」一樁美德，保全了兩個人的性命，聽聞的人都嘖嘖讚嘆、恭賀。

　　吳某的主人把這一切看在眼裡，認為某乙真是至情至性之人，邀請他留在洋行幫忙，一次長談之後，委託他總管洋行的簿記工作。主人有一個女兒，芳齡十九歲，美麗而聰慧，主人希望能撮合這樁姻緣。過了幾個月的觀察，主人選購了一棟屋宅，準備當作女兒的嫁妝。　　某乙獲得如此憑藉，在商場上大展身手，迅速累積資產數十萬，成為一位富家翁。（出自《清稗類鈔．廉儉類》）